「しまった！」の瞬間、脳はどこへ行くのか

検便を流した数秒間、私の脳は旅に出ていた

「ジャー」

「あっ！流しちゃった！」

無意識でトイレの「流す（大）」レバーをクイッと操作した瞬間、私は頭の片隅で自問する。

「……いいのか？」

私は食品メーカーに勤務しているので、数か月に一度、検便検査がある。

だから、普通の人より検便をする機会が多い。

そして、これが微妙にストレスなのだ。

トイレを流した直後になって、

「待てよ。今って、検便を取らなくてよかったっけ？」

と思う。

その瞬間、

脳内ジェットコースターが発車する。

「検便……今月だった？」

頭の中に、会社の掲示板が現れる。

休憩室の近く。

白い紙。

提出期限。

……あれ？

いつまでだった？

脳が、記憶の中をさらにさかのぼる。

確か、先週見た。

いや、先々週か？

あの掲示物には何て書いてあった？

「今月末まで？」

いや。

……

「あ、まだ期間あるわ」

到着。

ホッ。

たった数秒の出来事だ。

でも、その数秒間。

私は家のトイレから、記憶の中にある会社の掲示板まで旅行している。

しかも、目的地は検便の提出期限が書いてある掲示物。

……旅行先としては、かなり地味だ。

でも、考えてみると脳って面白い。

「しまった！」

と思った瞬間、普段は気にもしていないことを、急に必死で探し始める。

掲示物はどこにあったか。

いつ見たか。

何て書いてあったか。

そんなことを、ほんの数秒で探している。

普段なら意識することもない記憶なのに、必要になった瞬間に、頭の中から引っ張り出してくる。

そう考えると、頭の中では、こんな小さな旅行が何度も起きているのかもしれない。

そして最近、会社で検便期間の掲示物を見るたびに思う。

「次の目的地は……あれか？」

ただの掲示物だったものが、少し違って見えるようになった。

そして今日もまた。

「ジャー」

「あっ！」

脳内ジェットコースターが発車する。

次の目的地は、どこだろう。

…

できれば、検便以外でお願いしたい。

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我が家には、他人の体温を避ける男もいます。